BNP Paribas prête à payer une amende record aux Etats-Unis

(Belga) BNP Paribas est sur le point de tourner lundi une page douloureuse de son histoire en payant une amende record de neuf milliards de dollars afin d’échapper à des poursuites pénales pour violation d’embargo américain.

Cette pénalité financière est la plus lourde jamais infligée par les Etats-Unis à une banque étrangère. Un accord, dont les détails étaient finalisés dimanche, entre la première banque française et les autorités américaines devrait être annoncé vers 22H00 lundi, selon des sources concordantes. Cet arrangement à l’amiable va mettre fin à de longs mois d’âpres et tendues négociations ayant impliqué le sommet de l’Etat français. Le président François Hollande s’est personnellement investi en essayant de faire pression sur son homologue américain Barack Obama, qui a clairement exclu toute intervention. Le ministre français de l’Économie, Arnaud Montebourg, a réitéré dimanche l’exigence de Paris de sanctions “justes et proportionnées” et averti d’un durcissement à attendre des négociations transatlantiques en cours pour la conclusion d’un accord de libre échange entre l’Union européenne et les Etats-Unis. BNP va plaider coupable, selon le droit américain, évitant ainsi un procès à l’issue incertaine, d’après les sources. Cette reconnaissance de culpabilité, exceptionnelle pour une entreprise, n’est pas sans risque: elle l’expose à des demandes de dédommagement de la part de tiers et à la possibilité que certains fonds de pension ou encore des collectivités locales ne puissent plus avoir de relations commerciales avec elle selon leurs règles internes. BNP aurait accepté de s’acquitter d’une amende de 8,9 milliards de dollars (6,4 milliards d’euros), selon les sources, ce qui correspond à 16 mois de bénéfices au regard des résultats 2013 (4,8 milliards d’euros de bénéfice net). La banque avait provisionné 1,1 milliard de dollars (798 millions d’euros). (Belga)