Dans les échoppes vides et les hôtels désertés, commerçants et guides touristiques sont unanimes: "c'est le pire Noël qu'ait connu Bethléem". La ville où naquit Jésus selon la tradition biblique prépare donc dans la résignation les célébrations des 24 et 25 décembre, dont la traditionnelle Messe de minuit dans la basilique de la Nativité.